關鍵數字：英國營養不良與相關風險人口高達 300萬人，其中高達 93% 的高風險族群居住在社區之中，每年更對醫療與社會照顧體系造成超過 23億英鎊（約合新台幣 943億元） 的沉重經濟負擔。
📊 營養不良的隱形負擔與成本
營養不良不只是單純的吃得少，當身體無法獲得足夠的營養素與熱量來維持正常機能時，健康危機便悄悄引爆。英國營養腸胃道暨靜脈營養學會（BAPEN）的數據顯示，營養不良每年的經濟衝擊相當驚人，其中 52% 的醫療與社會照顧成本集中在 65 歲以上的長者身上。英國健康安全支出有時甚至被認為與過重及肥胖造成的經濟負擔不相上下，後者的醫療與正式社會照顧成本估計約在 126億英鎊 加上額外的 12億英鎊 左右。更值得注意的是，營養不良患者每年的平均醫療成本大約是未營養不良患者的 3倍（約 7,408英鎊 對比 2,155英鎊）。
數據解讀：被誤認為正常老化的隱形殺手
在日常生活中，體重減輕與食欲不振經常被大眾甚至醫療人員誤認為是正常的老化過程。然而，65歲以上長者中大約每 10人 就有 1 人深受其害，隨著人口老化，這項比例正在逐年攀升。BAPEN 指出，營養不良往往是醫療體系中「潘朵拉的盒子」，多數時候被視為隱形問題而太晚被發現。在英格蘭，營養不良每年大約引起 5,680萬次 的一般科醫師（GP）門診預約，甚至有模組估算部分整合照護委員會將超過 20% 的預算花在營養不良患者身上。
數據解讀：社區藥局的防線與蛋白質關鍵
面對高達 5,680萬次 的門診壓力，社區藥局其實站在第一線的最前端。民眾日常前往藥局尋求維生素、營養飲品或諮詢疲勞症狀時，正是進行營養篩檢與衛教的最佳時機。根據營養不良通用篩檢工具（MUST），高風險患者每日需要的蛋白質攝取量提高到每公斤體重 1.2至1.5公克，遠高於一般成年人的 0.75公克。舉例來說，一位體重 55公斤 且有營養不良風險的長者，每日大約需要 66公克至83公克 的蛋白質來維持肌肉與免疫機能。
從產業面來看，醫療體系的永續發展不能只靠後端的住院治療，前端的「預防醫學」才是真正的破局點。社區藥局擁有極高的接觸頻率與親近性，如果能將 MUST 等簡易篩檢工具落實於日常諮詢中，不僅能替國家省下龐大的醫療支出，更能實質改善高齡長者的生活品質。換句話說，藥局不只是賣藥的地方，更應該轉型為社區健康的第一道哨口。
趨勢預測
隨著 2026 年發布的 PROMED-EX 隨機對照試驗結果顯示，個人化且富含蛋白質的地中海飲食能顯著改善高風險長者的營養狀態與認知功能，英國各地的鄰里健康框架（Neighbourhood Health Framework）與鄰里健康與福祉模式（Neighbourhood Model of Health and Wellbeing）也正逐步推動基層醫療與社區服務的整合。未來，營養篩檢與預防性照護勢必會從醫院走向社區，而社區藥局在其中的角色將變得無可取代。
數據告訴我們什麼？
數據明確指出，營養不良並非不可逆轉的命運，而是可以透過及早辨識與營養介入來預防的健康問題。從每年高達 23億英鎊 的財務黑洞到基層診所龐大的看診人次，每一個數字都在呼籲醫療體系必須改變現狀。強化跨領域合作、推動社區藥局團隊的營養篩檢培訓，並打破「瘦就是健康、老就是沒胃口」的迷思，才能真正擋住這場無聲的健康危機。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由The Pharmaceutical Journal發布。
常見問題 FAQ
問題1：為什麼老年人容易發生營養不良卻很難被發現？
體重減輕與食欲不振經常被大眾誤認為是正常的老化過程，加上許多長者獨居或慢性病纏身，導致營養不良成為被忽視的隱形問題，往往等到跌倒、虛弱或住院時才被發現。
問題2：社區藥局在防治營養不良中扮演什麼角色？
社區藥局團隊擁有極高的接觸頻率，當民眾前來詢問營養補充品、維生素或反映疲勞時，藥局人員可以主動關心飲食習慣、進行簡單的風險評估，並在必要時轉介給全科醫師或營養師。
問題3：營養不良會對醫療體系造成多大的財務壓力？
根據 BAPEN 估計，營養不良每年對英國健康與社會照顧體系造成的成本超過 23 億英鎊，且營養不良患者的年度醫療花費大約是未營養不良者的 3 倍左右。
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